Form der Überdauerung von Bakterienzellen unter ungünstigen Umweltbedingungen. Um über lange Zeiträume (z. T. über viele Jahre) und unter widrigsten Bedingungen zu überleben, bilden Bakterien Sporen mit einer festen, extrem widerstandsfähigen Hülle und stellen ihre Stoffwechselaktivität ein. Werden die äußeren Bedingungen wieder günstig, aktivieren sich die Sporen und keimen aus, indem die äußere Hülle aufbricht und durchlässig für Wasser und Nährstoffe wird. Man unterscheidet Endo-, Exo- und Myxosporen, sowie Cysten.
Gegenüber Wirkstoffen von Desinfektionsmitteln weisen bakterielle Sporen eine hohe Widerstandsfähigkeit auf, die u. a. durch ausgewählte Wirkstoffe oder spezielle pH-Werte durchbrochen werden kann.
